Historia del Gran Ducado de Karameikos

Esta es la historiadel Gran Ducado de Karameikos, tal y como la conocen las gentes de Karameikos.

La primera parte de la historia se registra en una obra épica de la poesía de la gente de Traldar (Traladara), "La canción del rey Halav." Esta es una obra antigua mantenida por generaciones de bardos antes de ser finalmente escrita hace seis siglos .


La canción del Rey Halav

En tiempos antiguos, la tierra que ahora se llama Karameikos fue la boscosa patria de los Traldar, hombres y mujeres favorecidos por los inmortales por vivir en estas hermosas tierras.

Los Inmortales dejaron que los Traldar vivieran una vida feliz y sencilla. Los Traldar pescaban y cazaban, los hombres pasaban la mayor parte de su tiempo entrenandose juntos y ofreciendo alabanzas a los Inmortales.

Pero los Inmortales sabían que la felicidad de los Traldar llegaba a su final. Lejos, en el oeste, una malvada raza de hombres-bestia se preparaban para marchar hacia las tierras del Este en busca de botín, prisioneros y tierras más hospitalarias.

Estos hombres-bestia tenían sus propios Immortales iguales en poderío a los patronos Inmortales de Traldar, por lo que sería la batalla entre los hombres y los hombres-bestia lo que determinaría el destino de las dos razas.

Los Inmortales descendieron a Lavv, un pueblo de Traldar, para encontrar jóvenes inteligentes a quienes darles secretos que pudieran utilizar para derrotar a los hombres-bestia.

Visitaron a Halav Red-Hair, un fabricante de cuchillos de piedra, y le enseñaron a forjar armas y armaduras de bronce. También le enseñaron el arte de la espada y la estrategia de la guerra.

Visitaron a Petra, una fabricante de cerámica, y le enseñaron el arte del arco, el arte de la medicina, el uso de la rueda del alfarero, el hilado de lino y el uso del telar.

Visitaron a Zirchev, un cazador y le enseñaron a domar, montar y a luchar desde el caballo, cómo entrenar a perros para luchar por sus dueños, cómo caminar en silencio como el gato, nadar como los peces y ver como el halcón.

Halav, Petra y Zirchev dijeron a la gente de Lavv lo que los Hombres-Bestia tenían previsto. El rey se rió y trató de expulsarlos de Lavv. Halav, usando la espada de bronce que le habían dado los Inmortales, mató al rey y asumió la corona.

En los años que siguieron, el Rey Halav, la Reina Petra y el cazador Zirchev enseñaron sus secretos a la gente de Lavv y reunieron a todos los demás pueblos de las tierras Traldar bajo su dominio. Los aldeas se convirtieron en poderosas ciudades, y Halav fue conocido por su lealtad y sabiduría.

Finalmente, los hombres-bestia atacaron en innumerables oleadas desde el oeste. Los hombres de Traldar lucharon con sus brillantes armaduras de bronce. La irresistible fuerza de los hombres-bestia se estrelló contra la voluntad inamovible de Traldar, y la guerra se alargó. Ambas partes perdieron un gran número de guerreros, pero cada hombre de Traldar mató a docenas de sus enemigos, antes de ser derribado.

Finalmente, el Rey Halav logró encontrar el rey de los hombres-bestia solo en una colina. El rey de los hombres-bestia era el doble de la altura de un hombre, con la cabeza de un lobo y un repugnante cuerpo peludo. Atacó con su gran hacha contra la espada dada a Halav por los Inmortales.

Esta fue la batalla final del hombre contra el hombre-bestia. Duró desde el amanecer hasta el mediodía, ambos reyes tan cansados que apenas podían mantener su arma en la mano. En la "Canción del Rey Halav" se afirma que ambos tomaron tiempo para descansar durante la lucha y cada uno relató su propia firmeza y capacidad de lucha invencible.

Evidentemente, ambos tenían razón: el Rey Halav y el Rey de los hombres-bestia perecieron bajo las armas de su contrincante. Sus ejércitos se miraron unos a otros, los hombres-bestia tenían miedo porque su rey había muerto, y la gente de Traldar levantaba sus armas para detener el avance de los hombres-bestia.

Los hombres-bestia abandonaron las tierras de los Traldar. La Reina Petra y Zirchev tomaron el cuerpo de Halav y lo llevaron a su hogar. Grande fue la lamentación en Lavv cuando llegaron, pero durante la quema ritual del cuerpo de Halav esa misma noche, los Inmortales aparecieron, llevándose a Halav, Petra y Zirchev.

La gente de Traldar hicieron duelo por su rey, pero inmediatamente comenzaron la recuperación de sus tierras para convertirlas en un poderoso imperio.


Éste es un ejemplo clásico de ilustración traladarana, que sirve de cubierta para la primera versión escrita sobre la leyenda de Halav. Este grabado muestra al Rey guerrero Halav entablando una batalla mortal con el Rey de los hombres-bestia, mientras que otros guerreros observan la escena.



La era oscura

El tiempo del Rey Halav se ha llamado la Edad de Oro de la Traldar, y (como todos los ciudadanos de Karameikos saben) Traldar nunca se convirtió en un poderoso imperio ni se recuperó de los estragos causados por los hombres-bestia.

¿Por qué? Bueno, de acuerdo a las leyendas de Traldar que han surgido desde esa edad de oro, la tierra debe tener su propio rey, y el Rey Halav deberá regresar a las tierras Traldar antes de que ésta pueda convertirse en una poderosa nación de nuevo.

A raíz de la destrucción de la Edad de Oro de Traldar, los pueblos de esta tierra se sumieron en una época oscura de la que no acabaron de salir hasta el siglo pasado.

Los pueblos solitarios sobrevivieron, y las tribus comenzaron a vivir un poco por encima del nivel de subsistencia. El comercio comenzó a florecer inicialmente con los pueblos de Minrothad y Thyatis. Los descendientes de los Traldar, llamados ahora traladarianos, comenzaron lentamente su camino hacia la recuperación económica. Pero Traladara aún enfrentaba muchos problemas.

En los siglos después de la Edad de Oro, muchas cosas malvadas se establecieron en los bosques y montañas traladarianas. Una fuerza maligna maldijo la tierra con vampiros, licántropos, y otras bestias. Hoy en día, cada pueblo traladariano tiene sus leyendas sobre ruinas una vez ocupadas por un señor vampiro, o sobre algún aldeano que resultó ser un hombre-lobo que asesinó a muchos vecinos. A menudo, las leyendas son verdaderas, y todos los jóvenes de Traladara saben bien que la tierra tiene sus vampiros y licántropos.

A causa de esas cosas horribles que habitan en los bosques, los viajes entre los pueblos del interior no eran seguros. Así, los pueblos de la costa prosperaron con el comercio exterior, mientras que sólo el más valiente de los comerciantes hubiera corrido el riesgo de realizar expediciones hacia el interior de Traladara. Como resultado, los pobladores del interior tendieron a permanecer más aislados e ignorantes que sus parientes de la costa.

Durante esta época oscura, también clanes de goblins, hobgoblins y orcos se asentaron en las tierras de Traladara, aunque por lo general a cierta distancia de las comunidades humanas. Pelearon entre ellos pero también contra los seres humanos y, en general, hicieron la tierra menos agradable para todos.

Tribus mas pacíficas de colonos élfos y gnomos también llegaron a Traladara. Los elfos se asentaron en los bosques centrales de Traladara, mientras que los gnomos se establecieron en las laderas y colinas de las montañas hacia el norte. Ambas razas negociaron pacíficamente con los humanos y lucharon junto a ellos contra las tribus menos amigables de goblins, hobgoblins y orcos.


El heroe Halav, con su brillante armadura de bronce, traba la batalla final contra el Rey de los hombres-bestia. Esta pieza fue pintada en estilo neokarameikano, mostrando la escena donde suceden los acontecimientos.



Traladara moderna

Traladara, hace un siglo, era un punto comercial bien conocido; en particular, Marilenev, su principal ciudad, construida donde el río Volga desemboca al mar. Allí, los traladaranos comerciaron con pieles valiosas, armas, vinos y aguardiente, lo que resultó en una empresa rentable.

La mayor parte de los beneficios de los traladarianos fue a parar a las tierras en la costa y las tierras inmediatamente al interior. Pocos comerciantes se aventuraron en tierras más interiores; de entre aquellos pocos que lo hicieron, se incluye la caravana anual de los gnomos, una fuerza bien armada de gnomos que descendió desde las colinas del norte, llevando consigo un año de acumulación de bienes de su artesanía hacia Marilenev, y después hicieron su camino de regreso hacia sus tierras.

En esta época, las naciones de Darokin y Thyatis comenzó a ver Traladara con creciente preocupación. La nación de los bosques nunca les había ofrecido ninguna amenaza, por lo que nunca se habían levantado defensas importantes contra Traladara. Pero, ¿qué pasaría si ese pueblo pasara a estar unido por un líder poderoso o, peor aún, conquistado por una potencia enemiga extranjera?

El imperio de Thyatis decidió la cuestión mediante el envío de tropas a la capital traladarana, Marilenev, y conquistándola, pasó a reclamar toda Traladara para Thyatis. Darokin se encogió de hombros y comenzó los pasos para asegurarse de que su frontera era seguro.

Thyatis tomó pocas medidas reales para garantizar que Traladara se defendiese por sí misma. Sólamente se instaló una guarnición de soldados en Marilenev. El comandante militar en el momento renombró Marinelev como Specularum (la ciudad espejo) por la belleza de los reflejos de la bahía de Marilenev. Un cobrador de impuestos hizo que todo el dinero del comercio cambiara de manos en la ciudad.

Aparte de eso, el resto de Traladara quedó más o menos igual. Las comunidades más aisladas no fueron afectadas en absoluto por la conquista. Los comerciantes sufrieron un impuesto thyatiano, pero el comercio floreció entre Traladara y Thyatis y obtuvieron más beneficios de todos modos.

Así es como las cosas permanecieron hasta hace treinta años. En ese tiempo, el Duque Stefan Karameikos III, un noble joven de Thyatis, llegó a un acuerdo con el emperador de Thyatis. Karameikos, en esencia, cambió sus valiosas tierras ancestrales en Thyatis por las tierras de Traladara y una garantía de su autonomía. El Imperio reconoció la demanda de Karameikos sobre Traladara, ahora llamado el Gran Ducado de Karameikos, y mandó volver a sus oficiales desde el territorio de Traladara.

El Duque Stefan viajó a su ducado, anunció su derecho sobre Traladara, y sofocó la insurrección armada que tuvo lugar inmediatamente. Después de que las cosas se asentaron un poco, empezó a llamar a ambiciosos nobles sin tierra de Thyatis para que le ayudaran a gobernar esta tierra en la tradición thyatiana.

Los primeros años de gobierno del Duque Stefan se caracterizaron tanto por resultados buenos como malos.

En el lado malo, muchos de los colonos thyatianos que llegaron al país, juraron lealtad al Duque Stefan y que recibieron dotaciones de tierra, resultaron ser hombres despiadados que, literalmente, robaron las tierras de los traladarianos de toda la vida. De los peores entre todos ellos era el primo del Duque Stefan, el barón Ludwig "BlackEagle" von Hendriks.

En el lado bueno, el Duque Stefan era un líder ejemplar, que exigía justicia y honor en todos los hombres que estaban bajo su supervisión directa. Comenzó a utilizar los ingresos de los impuestos para construir amplias y buenas carreteras en todo el país, que unieran las aldeas remotas en una sola nación. Él construyó un gran ejército, utilizando traladarianos nativos, inmigrantes thyatianos, e incluso elfos Callarii, para proteger el Gran Ducado. En pocas palabras, comenzó el largo y lento proceso de construcción de Traladara, una tierra de pueblos hostiles donde los lobo aúllan en la noche, en una fuerte nación comercial.

Hoy en día, el Gran Ducado sigue creciendo en ese país todavía joven, con sus dos mitades de la población (traladarianos y thyatianos) en gran parte sin mezclar y con el interior de la nación en su gran mayoría aún por civilizar. Pero es cada vez más fuerte día a día, y la mayoría de las naciones del continente tienen embajadores en Karameikos, un signo de la importancia internacional de esta nación en crecimiento.